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Londres avec des enfants, c’est une excellente idée. Mais entre les kilomètres parcourus à pied, les musées, les bus à impériale et les changements de métro, le choix de l’hôtel peut vite faire la différence entre un séjour fluide et quatre jours à entendre « on est encore loin ? ».
Pour un premier voyage, je privilégie donc les hôtels bien placés, avec de vraies chambres familiales, un peu de charme et, si possible, un petit bonus qui plaît aux enfants : une piscine, une grande baignoire, une chambre qui permet de dormir à quatre ou cinq sans jouer à Tetris, ou simplement un emplacement qui permet de rentrer à pied après une journée de visites.
Voici les 15 adresses que je regarderais en priorité.
→ Pour un premier voyage : South Bank ou Covent Garden Deux bases très pratiques pour rayonner à pied et limiter les trajets en métro. South Bank permet notamment de rejoindre facilement Westminster, le London Eye, la Tate Modern et plusieurs incontournables le long de la Tamise.
→ Avec de jeunes enfants : South Kensington ou South Bank South Kensington est parfait pour enchaîner musées, Hyde Park et petites pauses au parc. South Bank permet, elle, de marcher beaucoup et de rejoindre facilement plusieurs attractions sans multiplier les changements de métro.
→ Avec des ados : Soho, Covent Garden ou South Bank À cet âge, on peut facilement enchaîner shopping, musées, restaurants, marchés, spectacles et longues journées de marche. Et surtout, ces quartiers permettent de rentrer facilement à pied après une soirée.
→ Pour avoir davantage d’espace : Covent Garden, Marylebone ou les appart-hôtels Si vous voyagez à quatre ou cinq, regardez les résidences et appart-hôtels plutôt que les chambres classiques. Une kitchenette et quelques mètres carrés supplémentaires peuvent changer complètement le séjour.
→ Pour une ambiance très londonienne : Marylebone, Mayfair ou Notting Hill De jolies rues, des pubs, des petites boutiques et beaucoup moins cette impression d’être uniquement dans un décor touristique. On est aussi très bien placé pour rayonner dans le centre.
→ Pour une première fois avec des enfants : ne sous-estimez pas South Bank. Ce n’est pas forcément le quartier auquel on pense en premier, mais c’est l’un de ceux que je trouve les plus simples avec une famille : la Tamise sert de fil rouge, beaucoup de choses se font à pied et plusieurs hôtels ont une piscine.
À Londres, le meilleur hôtel n’est pas forcément celui qui a le plus d’étoiles ou la plus belle piscine sur les photos.
C’est celui qui vous permet de rentrer facilement après une grosse journée, qui offre suffisamment de place pour tout le monde et qui vous évite de multiplier les trajets en métro.
Parce qu’avec des enfants, traverser Londres peut vite prendre 30 ou 40 minutes. Et une demi-heure de transport économisée, c’est parfois une demi-heure de plus pour traîner dans une librairie, manger un fish & chips, faire un tour dans Hyde Park ou simplement rentrer à l’hôtel avant que tout le monde ne s’écroule.
Regardez donc d’abord la station de métro la plus proche. Un hôtel à dix minutes d’une station peut être beaucoup moins pratique qu’un hôtel légèrement plus cher situé à deux minutes d’une ligne bien connectée.
Pensez aussi aux quartiers que vous allez vraiment explorer. Si vous rêvez de musées, de parcs et de jolies rues, inutile de choisir votre hôtel uniquement parce qu’il est près de Piccadilly Circus. Londres est immense et chaque quartier a son ambiance.
Et avec des enfants, je regarderais toujours en priorité la configuration de la chambre : vraie chambre familiale, chambres communicantes, canapé-lit, appartement avec kitchenette… Pour quatre ou cinq personnes, ces détails comptent souvent davantage que le nombre d’étoiles.
Enfin, ne négligez pas la piscine. Elle n’est absolument pas indispensable, mais après 15 km à pied dans Londres, elle peut devenir l’argument qui permet de faire accepter aux enfants une nouvelle journée de visites le lendemain.
C’est probablement l’un des hôtels londoniens qui me ressemble le plus : un ancien immeuble inspiré des paquebots des années 1920, une déco très réussie et un emplacement canon sur la rive sud de la Tamise.
On peut rejoindre à pied la Tate Modern, Shakespeare’s Globe, le Millennium Bridge et une bonne partie des incontournables de South Bank. Et surtout, l’hôtel a suffisamment de personnalité pour que les enfants aient l’impression de dormir dans un endroit un peu spécial.
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Le compromis assez parfait pour une famille qui cherche du confort sans forcément vouloir dormir dans un hôtel guindé.
L’hôtel est à quelques minutes de la Tate Modern et de la Tamise, propose des chambres et suites adaptées aux familles et possède une piscine intérieure. Après une journée à arpenter Londres, la piscine peut devenir un argument particulièrement convaincant auprès des enfants.
Pour ceux qui veulent être au cœur de Londres, difficile de faire beaucoup mieux. Piccadilly Circus, Leicester Square, Soho et Covent Garden sont à portée de pied.
Le vrai bonus avec les enfants : une piscine intérieure et des chambres familiales. C’est le genre d’hôtel très pratique pour un premier séjour où l’on veut maximiser les visites sans passer sa vie dans les transports.
Une adresse que j’aime particulièrement pour les familles qui veulent quelque chose d’un peu chic sans tomber dans le grand hôtel impersonnel.
L’hôtel donne sur Green Park et Hyde Park est juste à côté. Les résidences sont particulièrement intéressantes avec plusieurs enfants puisqu’elles permettent de retrouver davantage l’espace et l’indépendance d’un appartement.
Et l’hôtel a développé un vrai accueil pour les enfants, avec notamment un Children’s Concierge.
Ici, l’hôtel fait presque partie du voyage. Avec son immense atrium sous verrière, son architecture spectaculaire et sa piscine intérieure, le Landmark a ce petit effet « waouh » qui fonctionne aussi bien sur les parents que sur les enfants.
Le quartier de Marylebone est en plus particulièrement agréable pour rayonner vers Regent’s Park, Baker Street ou Oxford Street.
Pour une version plus chic du séjour londonien.
Le Berkeley est à deux pas de Hyde Park, parfait pour aller courir, faire du vélo ou simplement laisser les enfants se défouler après une matinée de musées. Son autre gros argument est sa piscine installée sur le toit.
Une adresse à garder pour un week-end où l’hôtel compte autant que les visites.
Si vous voulez offrir aux enfants une vraie petite dose de Londres très british, c’est une adresse à regarder.
Le Goring est une institution londonienne, juste à côté de Buckingham Palace, mais il sait aussi recevoir les familles. Les enfants peuvent notamment profiter d’attentions pensées spécialement pour eux, dont une fameuse malle de déguisements.
Un hôtel qui transforme facilement une simple nuit en souvenir de voyage.
Pour une première découverte de Londres, l’emplacement est difficile à battre.
Big Ben, Westminster, le London Eye et la Tamise sont juste devant, tandis que la rive sud permet de rejoindre facilement plusieurs attractions à pied.
Et comme si cela ne suffisait pas, l’hôtel possède une piscine intérieure. Très pratique quand les enfants commencent à saturer des visites.
Moins confidentiel que certaines adresses de cette sélection, mais redoutablement pratique avec des enfants.
On est juste en face de Westminster, avec le London Eye à quelques minutes et la Tamise au pied de l’hôtel. Les chambres familiales permettent surtout de simplifier l’équation lorsque l’on voyage à quatre ou cinq.
À choisir si votre priorité est l’emplacement et la facilité, plutôt que le charme d’une petite adresse.
Pour les familles qui préfèrent un appartement à une chambre d’hôtel classique.
On retrouve l’esprit d’un petit pied-à-terre avec davantage d’espace et une kitchenette, tout en étant en plein Covent Garden. Avec trois enfants ou pour plusieurs nuits, cette formule peut être beaucoup plus confortable qu’une chambre d’hôtel traditionnelle.
Et le quartier est évidemment parfait pour sortir dîner ou prendre un petit-déjeuner sans reprendre le métro.
Autre option à regarder si vous aimez le principe de l’appart-hôtel.
L’adresse permet de dormir en plein centre, à deux pas de Trafalgar Square, de la National Gallery, de Covent Garden et de la Tamise, tout en ayant un espace avec cuisine.
Avec des enfants, cette liberté peut être précieuse : petit-déjeuner rapide dans l’appartement, dîner improvisé ou simple pause entre deux visites.
Pour la grande occasion.
The Peninsula est évidemment une adresse très haut de gamme, mais c’est justement ce qui peut en faire une expérience particulière avec des enfants : attentions personnalisées, chambres communicantes et immense piscine intérieure.
Le tout à deux pas de Hyde Park et de Buckingham Palace.
Pas le choix le plus raisonnable de cette sélection, mais certainement celui à garder dans un coin de sa tête pour un anniversaire ou un voyage vraiment spécial.
Une adresse très british, installée juste à côté de Buckingham Palace.
Le Rubens joue franchement la carte famille avec différentes attentions et activités pensées pour les enfants. C’est une bonne option pour ceux qui veulent retrouver un peu du Londres de carte postale tout en gardant une vraie atmosphère familiale.
Et Buckingham Palace à quelques minutes à pied, ça reste difficile à battre pour un premier séjour.
Ici, on privilégie clairement l’emplacement.
Le Strand Palace permet de dormir au cœur de Londres, entre Covent Garden, Trafalgar Square, les théâtres du West End et la Tamise. Une bonne option si vous comptez passer vos journées dehors et cherchez surtout un hôtel central, confortable et pratique.
Moins « hôtel destination » que certains de cette sélection, mais très efficace pour un city-break en famille.
Et pour finir, une adresse qui change des grands hôtels internationaux. Le Jesmond est un petit hôtel installé dans une jolie maison de Bloomsbury, à proximité du British Museum. L’ambiance est beaucoup plus intime et londonienne, avec un emplacement pratique pour explorer le quartier et rejoindre Fitzrovia ou Covent Garden.
À regarder si vous préférez une petite adresse avec du caractère.
Si je devais retenir quelques adresses selon le type de séjour :
Pour le style : Sea Containers Pour la piscine et les enfants : Hilton Bankside ou The Dilly Pour une famille nombreuse : The Athenaeum ou Wilde Covent Garden Pour une première fois à Londres : London Marriott County Hall Pour le grand voyage : The Peninsula Pour une ambiance très british : The Goring Pour privilégier l’emplacement : Park Plaza Westminster Bridge ou Strand Palace
Et surtout, à Londres comme à New York, le bon hôtel est d’abord celui qui vous simplifie le voyage. Avec des enfants, mieux vaut parfois une chambre un peu moins spectaculaire mais à deux minutes du métro qu’un hôtel sublime qui vous impose 40 minutes de trajet chaque matin.
Parce qu'une demi-heure de transport économisée, c’est une demi-heure de plus pour manger un fish & chips, faire un détour par Hyde Park, regarder les vitrines de Covent Garden ou rentrer à l’hôtel avant que tout le monde ne s’écroule.
Et ça aussi, franchement, ça fait partie du voyage.
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